Château intérieur ou Livre des demeures

Dans ce texte écrit en 1577, Thérèse d'Avila traite des relations de l'âme avec Dieu et de ses progrès spirituels. Comparant son âme à un château composé de sept demeures, elle décrit son cheminement dans chacune pour atteindre la demeure principale, lieu du mariage spirituel avec Dieu. ©Electre 2026

Château intérieur
ou Livre des Demeures

Le Château intérieur, écrit par Thérèse d'Avila, est connu aussi sous le titre de Livre des Demeures. Chef-d'oeuvre le plus doctrinal et le plus mystique de la Sainte, il constitue, après le Livre des miséricordes (ou Livre de la vie), les Fondations et le Chemin de perfection, le dernier maillon de ses oeuvres majeures.

Le château représente toute la personne humaine en marche vers la sainteté, dans l'Église. À partir de sa propre expérience, Thérèse élabore un véritable traité d'anthropologie théologique, devenu désormais une référence incontournable en spiritualité.

Le schéma dynamique de la vie spirituelle qui structure l'ouvrage est celui de l'itinéraire de l'âme à travers sept Demeures, étapes liées à des engagements dans la vie chrétienne et à des appels divins.

Le manuscrit originel est ici repris dans la traduction du Père Grégoire entièrement révisée. Les notes aident à mieux se repérer dans le texte et fournissent de précieux renvois aux autres traités de sainte Thérèse. En début d'ouvrage, une chronologie détaillée de la vie de la Sainte permet de la situer d'un point de vue historique.

Stéphane-Marie Morgain est carme de la Province d'Avignon-Aquitaine et professeur émérite de l'institut Catholique de Toulouse. Robert Gimenez est diacre permanent du diocèse de Montauban.