Dinant, l'autre citadelle, 1895-1991 : les dominicaines de Bethléem racontent leur histoire

Une histoire de la communauté de moniales dominicaines qui occupa pendant une centaine d'années la citadelle érigée sur la colline de Bethléem et surplombant la Meuse à Dinant. L'ouvrage est illustré de photographies d'époque et de documents d'archives. Les bâtiments néogothiques abritent aujourd'hui le musée Leffe et l'hôtel restaurant La merveilleuse. ©Electre 2026

Dinant, l'autre citadelle

Perchée sur la colline de Bethléem, pendant une centaine d'années une communauté de moniales dominicaines veillait dans la prière et la contemplation en face de l'imposante citadelle qui surplombe la Meuse à Dinant. Malgré la clôture stricte qu'elles observaient, leur présence s'est fait sentir bien au-delà des frontières de la province de Namur. Ce récit autobiographique, extrait de leurs archives, richement illustré par des photographies d'époque, trace l'évolution de la vie monastique à Dinant au cours du XX^e siècle ainsi que de leurs nombreuses fondations aux quatre coins du monde. Tout en vivant très pauvrement, face à différents défis les soeurs réussirent à collecter des fonds importants pour envoyer des fondatrices en Afrique et en Asie.

Bien que la dernière moniale de Dinant soit entrée dans son repos éternel il y a quelque temps déjà, la descendance de la communauté de Bethléem est florissante, attirant de jeunes vocations au Congo, au Rwanda et au Japon. Les vieux bâtiments néogothiques situés au charreau des Capucins revivent aujourd'hui sous une autre forme, accueillant les visiteurs du musée Leffe et les clients de l'Hôtel-Restaurant La Merveilleuse, où le caractère monastique des lieux est préservé.